Os famosos sapatos vermelhos que Judy Garland usou em "O Feiticeiro de Oz", roubados há quase 20 anos e recuperados em 2018, serão leiloados em dezembro.

Cobertos de lantejoulas vermelhas e adornados com uma fita na parte da frente, os icónicos sapatinhos de Dorothy são "lendários" porque o filme em que foram usados é "um clássico de culto conhecido no mundo todo", explica Nikki Hale, encarregada de projetos especiais da casa de leilões Heritage, cuja sucursal em Londres os expõe atualmente.

A casa estima que poderiam alcançar o preço de três milhões de dólares (2,85 milhões de euros, à cotação atual). O leilão, que começou 'online', terminará em 7 de dezembro, em Dallas, nos EUA.

O par de sapatos é o que Dorothy usa "quando começa a sua aventura" e "quando bate os calcanhares para voltar para casa", ressalta Hale, que os considera "o Santo Graal dos souvenirs cinematográficos".

Só restam quatro pares da rodagem de "O Feiticeiro de Oz", que estreou em 1939. O filme marcou gerações de americanos e cinéfilos à volta do mundo.

A história destes sapatos, em poder do mesmo colecionador desde os anos 1970, é digna de filme. Guardados no museu Judy Garland, em Grand Rapids, cidade natal da atriz em Minnesota, desapareceram misteriosamente em 2005.

Apesar de uma recompensa que chegou a 1 milhão de dólares (950 mil dólares, à cotação de hoje), o FBI conseguiu recuperá-los em 2018, após uma longa investigação.

"Foram encontrados numa caixa de plástico enterrada no chão", relata Hale.

O autor do roubo, Terry Martin, que na ocasião tinha cerca de 50 anos, confessou o crime e disse que tinha roubado os sapatos porque achava que tinham sido bordados com rubis verdadeiros.

Finalmente, em janeiro deste ano, foi condenado a um ano de prisão com suspensão condicional da pena.

Outros objetos relacionados com "O Feiticeiro de Oz" também estarão à venda no leilão, como uma das perucas usadas por Judy Garland, cartazes da época, assim como fotos e itens de outros filmes, como um tabuleiro de jogo de "Jumanji" (1995), protagonizado por Robin Williams.