Fartos de um ambiente de crítica constante no futebol português, três amigos criaram a Associação Bola na Tela e organizam este mês o Offside Lisboa, o primeiro festival de cinema temático dedicado a este desporto.

"Tínhamos o sonho de fazer um festival de cinema, todos somos amantes de futebol e estamos cansados de um certo discurso sobre o futebol português", explicou à agência Lusa um dos diretores, João Tibério.

O Offside Lisboa apresenta-se como um festival de cinema de pequena dimensão, que decorrerá de 25 a 27 de maio com sessões de cinema - curtas e longas-metragens -, exposições de fotografia, um debate e um torneio.

Tudo acontecerá fora de uma sala de cinema, com o programa a repartir-se entre o Campo Polidesportivo do Santa Catarina, na Calçada do Combro, onde acontecerão sessões ao ar livre, o Museu Nacional do Desporto, no Palácio Foz, e o restaurante O Reserva, onde se projetarão curtas-metragens.

A sessão de abertura acontecerá com a estreia do documentário "Até lá abaixo - O outro lado do Mundial de Futebol em África", de João Fontes, a partir da viagem por África que este fez com Tiago Carrasco e João Henriques e que já resultou também num livro.

O encerramento do Offside Lisboa ficará por conta de "George Best: All by himself", de Daniel Gordon.

Sem querer que seja demasiado politizado, João Tibério explica que o festival também quer marcar uma posição e fá-lo, por exemplo, com a realização de um debate sobre "um tema tabu": Homofobia no futebol.

"É um assunto tabu, não há volta a dar. É um elefante no balneário. É inegável que existe não só no futebol como no desporto em geral. No futebol feminino, há mais atletas a assumirem [a sua homossexualidade], mas há quem sofra depois represálias", disse.

O mote para o debate, no dia 27 no Museu do Desporto, é dado quando passam vinte anos da morte, por suicídio, do jogador britânico Justin Fashanu, um dos primeiros atletas do futebol a assumir publicamente a homossexualidade.

No festival estão ainda previstas três exposições de fotografia e ilustração, de João Fontes, Case Jernigan e Charis Tsevis.

No dia 26, a organização propõe ainda um torneio amigável de futebol, que junte espectadores no campo da Calçada do Combro, e uma festa na Academia de Recreio Artístico, na baixa lisboeta, no dia da final da Taça dos Campeões Europeus.

O Offside Lisboa pretende ser um festival anual, à semelhança de "festivais de cinema e bola" que acontece noutras cidades, como Berlim, Paris, Rio de Janeiro e Barcelona.