Por respeito às vítimas do sismo que atingiu Amatrice, a organização cancelou a gala de abertura, mantendo apenas a exibição do filme de Damien Chazelle, com Ryan Gosling e Emma Stone nos principais papéis. Será a estreia de Damien Chazelle, aos 31 anos, na competição de Veneza.

O festival cumpre a 73ª edição e exibirá até 10 de setembro filmes como "The bad batch", de Ana Lily Amirpour, "Jackie", de Pablo Larraín, com Natalie Portman, "Voyage of time: Life’s journey", documentário de Terrence Malick, e "O Primeiro Encontro", de Denis Villeneuve, todos eles em competição.

A secção "Orizzonti", dedicada às "novas tendências do cinema mundial", abrirá na quinta-feira com a longa-metragem "São Jorge", de Marco Martins, com o ator Nuno Lopes a interpretar um pugilista desempregado que se vê obrigado a trabalhar em cobranças de dívidas para sobreviver.

Com o encerramento por conta de uma nova versão de "Os Sete Magníficos", de Antoine Fuqua, Veneza mostrará ainda duas produções de Paulo Branco: "Os Belos dias de Aranjuez", do alemão Wim Wenders, já premiado em Veneza em 1982 e agora também em competição, e "À Jamais", do francês Benoît Jacquot, rodado integralmente em Portugal, a exibir fora de competição.

O ator Mel Gibson mostrará, enquanto realizador, o filme "Hacksaw Ridge", e Paolo Sorrentino exibirá os dois primeiros episódios da minissérie "The Young Pope", com Jude Law.

O festival de Veneza será ainda dedicado a "dois grandes realizadores recentemente falecidos": Michael Cimino e Abbas Kiarostami. Do primeiro será exibido o filme "O ano do dragão" (1985) e do cineasta iraniano será mostrada uma curta na qual estaria a trabalhar, das séries "24 Frames".

Este ano a direção do festival anunciou algumas alterações, entre as quais a criação do "Venice Production Bridge", uma reformulação do programa no qual produtores e realizadores procuram financiamento para futuros projetos cinematográficos.

O júri será presidido pelo realizador britânico Sam Mendes. O ator francês Jean-Paul Belmondo e o cineasta polaco Jerzy Skolimowski receberão o Leão de Ouro de Carreira.